Centraal & Noord Vietnam Motorreis - 23 dagen

Om te beginnen maakt u een korte proefrit rond Hoi An. Uw bestemming is My Son, het religieuze centrum van het oude koninkrijk Champa, op ongeveer 30 km afstand. Tussen de 4e en 12e eeuw werden hier meer dan 70 hindoetempels gebouwd, gewijd aan de god Shiva. Hoewel veel bouwwerken in verval zijn geraakt of tijdens oorlogen zijn verwoest, staat de site nu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is het een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van Vietnam. De middag is vrij om Hoi An te verkennen: wandel door de oude stad, geniet van een kopje koffie of bewonder de kleurrijke lantaarns bij zonsondergang.

Vandaag gaat de reis noordwaarts vanuit Da Nang. Je passeert eerst het Marmergebergte, waarvan de grotten tijdens de Vietnamoorlog als bases dienden. Tegenwoordig werken er veel kunstenaars die hier sculpturen van marmer maken. De route gaat verder over de beroemde Hai Van-pas, een van de mooiste kustpassen van Vietnam, met spectaculaire uitzichten op de bergen en de zee. In de middag bereik je Hue, de oude keizerlijke hoofdstad. Daar bezoek je de imposante citadel (Tu Cam Thanh) met de "Verboden Purperen Stad", ooit de privéresidentie van de keizer.

Vandaag bezoekt u de Vinh Moc-tunnels, die tijdens de oorlog als schuilkelders dienden. Ongeveer 60 gezinnen woonden hier jarenlang ondergronds en er werden zelfs 17 kinderen geboren. Na een rondleiding door het tunnelsysteem keert u terug naar de weg. U volgt de Ben Hai-rivier, die ooit de grens van de gedemilitariseerde zone (DMZ) markeerde, en bezoekt een indrukwekkend monument. Later leidt een schilderachtig kustpad u naar Dong Hoi. De stad, die bijna volledig verwoest was tijdens de oorlog, is herbouwd en beschikt nu over stranden, markten en uitstekende Vietnamese koffie.

Vandaag staat er een schilderachtig hoogtepunt op het programma: het Nationaal Park Phong Nha-Ke Bang, een UNESCO-werelderfgoedlocatie met een unieke biodiversiteit. De route voert u langs een verborgen deel van de legendarische Ho Chi Minh-route, ooit een bevoorradingsroute tijdens de Vietnamoorlog. 's Middags maakt u een boottocht naar de beroemde Phong Nha-grotten. Met hun ondergrondse rivieren en bizarre rotsformaties worden ze beschouwd als een van de grootste en mooiste grottenstelsels ter wereld. U overnacht in een klein dorpje in de buurt – dicht bij de natuur en ver weg van de drukte.

Vandaag vervolgt u uw motorreis over een legendarisch traject: de Ho Chi Minh-weg. Ooit een geheime bevoorradingsroute door de jungle, voert deze u nu langs spectaculaire bergwegen naar het afgelegen noorden. Langs het Vu Quang Nationaal Park ervaart u dichte bossen en een regio die grotendeels ongerept is gebleven. Onderweg komt u dorpen tegen van de Muong, een etnische minderheid die al eeuwenlang in deze grensstreek woont. Een dag vol geschiedenis, natuur en authentieke ervaringen.

Vandaag vervolgt u uw motorreis over een legendarisch traject: de Ho Chi Minh-weg. Ooit een geheime bevoorradingsroute door de jungle, voert deze u nu langs spectaculaire bergwegen naar het afgelegen noorden. Langs het Vu Quang Nationaal Park ervaart u dichte bossen en een grotendeels ongerept gebied. Onderweg komt u dorpen tegen van de Muong, een etnische minderheid die al eeuwenlang in dit grensgebied woont. Een dag vol geschiedenis, natuur en authentieke ervaringen.

We volgen de Ho Chi Minh-route en rijden door kleine dorpjes en rijstvelden. De weg wordt smaller en de regio is dunbevolkt. Er komen weinig toeristen, waardoor we een glimp opvangen van het platteland van Vietnam. De route voert ons verder door kleine dorpjes, langs rubberplantages, theevelden en graanvelden. We zien waterbuffels grazen en ploegen in de rijstvelden. Het is opvallend hoeveel kerken er in dit gebied zijn in vergelijking met tempels.

Vandaag beleef je Tam Coc vanuit een ander perspectief: je glijdt door het spectaculaire karstlandschap in een traditionele roeiboot, langs kalkstenen kliffen, door natuurlijke grotten en langs rijstvelden. Daarna is een bezoek aan Hoa Lu, de voormalige hoofdstad van Noord-Vietnam, een absolute aanrader. Daar bezoek je tempels die gebouwd zijn ter ere van keizer Dinh Tien Hoang – een historisch belangrijke plek die de onafhankelijkheid van Vietnam herdenkt.

We verlaten Tam Coc en reizen over smalle wegen door de landelijke gebieden van Noord-Vietnam. Onderweg passeren we rijstvelden, kalksteenformaties en kleine dorpjes. Na een korte stop in Hoa Lu, de voormalige hoofdstad van Vietnam, wordt het landschap steeds bergachtiger. De route voert over kronkelende secundaire wegen door valleien en langs traditionele dorpen. In de middag bereiken we Mai Chau, een vallei omgeven door bergen en bekend om zijn dorpen van de Thaise minderheid.

Vandaag volgen we rustige bergweggetjes door een gevarieerd, heuvelachtig landschap. De route voert langs kleine dorpjes, velden en beboste berghellingen. Steeds weer zijn er uitzichten over de valleien van Noord-Vietnam. Hoe dichter we bij Moc Chau komen, hoe vaker theeplantages en landbouwgebieden het landschap domineren. De regio ligt op een hoog plateau en is een van de belangrijkste theegebieden van het land.

We verlaten het hoogland van Moc Chau en vervolgen onze reis over smalle wegen door de bergen van Noord-Vietnam. De route voert langs theeplantages, velden en dorpen van etnische minderheden. Scherpe bochten, kleine valleien en uitzichten op de omringende bergen wisselen elkaar regelmatig af. Het verkeer is rustig en het leven speelt zich af langs de weg. In de middag bereiken we Tram Tau. Wie dat wenst, kan de dag afsluiten met een ontspannend bad in de natuurlijke warmwaterbronnen van Tram Tau Hot Springs.

Vandaag rijden we door een regio die beroemd is om zijn rijstterrassen. De weg volgt de berghellingen en voert door kleine Hmong- en Thaise dorpjes. Achter bijna elke bocht ontvouwen zich nieuwe vergezichten over valleien en terrasvormige velden. De route is afwisselend en wordt beschouwd als een van de mooiste motorroutes in Noord-Vietnam. In de middag bereiken we Mu Cang Chai, waarvan de rijstterrassen tot de beroemdste van het land behoren.

Na het ontbijt vervolgen we onze reis noordwaarts over een kronkelende bergweg. Verschillende passen verbinden de valleien van het Hoang Lien-gebergte en bieden adembenemende uitzichten op bergen, rijstterrassen en kleine nederzettingen. Onderweg ontmoeten we leden van diverse bergstammen die al generaties lang in dit gebied wonen. In de middag bereiken we Sa Pa op een hoogte van ongeveer 1500 meter. Dit voormalige Franse bergstation is nu het centrum van deze diverse bergregio.

De eerste 110 kilometer die we vandaag afleggen, gaan over een wat drukkere weg. Onderweg stoppen we in Lao Cai om een ​​glimp op te vangen van de Chinese grens. De Rode Rivier scheidt de twee landen, maar ze zijn verbonden door een spoorbrug. Aan de overkant van de rivier zien we de wolkenkrabbers van het aanzienlijk rijkere China. Na onze koffiepauze rijden we een klein stukje verder over de hoofdweg en slaan dan een rustige, geasfalteerde landweg in. We slingeren ons een weg door dorpjes en rijstvelden richting Bac Ha. Dit is een typisch Noord-Vietnamees dorpje, verscholen in een vallei, met kleurrijke inwoners.

Vandaag blijft de motor geparkeerd. Als ons verblijf op een zondag valt, bezoeken we de beroemde markt van Bac Ha. Leden van verschillende bergstammen uit de omliggende valleien komen hier samen om goederen te verhandelen, vrienden te ontmoeten en een maaltijd te delen. De markt biedt een fascinerende inkijk in het dagelijks leven van de regio. Afhankelijk van de tijd en interesse is er gelegenheid voor een korte excursie in de omgeving of een wandeling door de kleine dorpjes rond Bac Ha. De rest van de dag is vrij te besteden.

Iets verder naar het noorden nemen we een smal weggetje dat ons naar een spectaculair gebied vol rotsen leidt. De bewoners van de Hmong-dorpen zullen verrast zijn ons te zien, want buitenlanders wagen zich hier zelden, en al helemaal niet op een motor! Na een prachtige afdaling komen we aan in Xin Man. Een klein stukje buiten Xin Man steken we een brug over en volgen we de rivier naar het dorp Huang Su Phi. Hier wonen veel leden van het Nung-volk. Onderweg zien we talloze Nung-dorpen; na elke bocht is er een ander uitzicht op de prachtige groene terrassen. Bij de kruising met de snelweg nemen we kleinere weggetjes richting de hoofdweg. De hoofdweg leidt ons naar Ha Giang. Let op! Er is veel verkeer; Ha Giang is de provinciehoofdstad.

We verlaten Ha Giang aanvankelijk via een drukke weg, voordat de route ons door een buitengewoon karstgebergte voert – een UNESCO-werelderfgoedlocatie, bekend als het Karstplateau Geopark. Net buiten de stad versmalt de weg en slingert zich over een indrukwekkende bergpas. Dit gedeelte staat ook bekend als "Dong Van – Meo Vac", vernoemd naar de twee grootste steden in de regio. Onderweg zien we bergstammen die met verbazingwekkende vaardigheid hun akkers bewerken op de steile hellingen. Als de tijd het toelaat, is er de mogelijkheid om het voormalige paleis van de Hmong-koning in Dong Van te bezoeken.

's Ochtends passeert u de beroemde Ma Pi Leng-pas – een van de meest indrukwekkende bergpassen van Vietnam. De route is kort, maar de uitzichten over diepe kloven en ruige kliffen zijn spectaculair. Vietnamese dichters bezongen deze plek als een symbool van schoonheid. We nemen de tijd om van het landschap te genieten voordat we onze reis vervolgen over een rustigere route door heuvels en rijstterrassen naar Bao Lac.

Vanuit Bao Lac voert de route via kronkelende bergweggetjes naar een meer tropisch landschap. Als de tijd het toelaat, bezoeken we een dorp van de Lolo, een kleine etnische minderheid die in kleurrijke traditionele kleding leeft en nog steeds in paalwoningen woont. Er zijn volop mogelijkheden om onderweg te stoppen en van het uitzicht te genieten. In de middag bereiken we het idyllische Ba Be-meer, verscholen in de groene bergen van Noord-Vietnam.

Vandaag heb je tijd om Nationaal Park Ba ​​Be te verkennen. Het grootste natuurlijke meer van Vietnam ligt verscholen tussen steile karstkliffen en dichte vegetatie. Watervallen, grotten en bizarre rotsformaties kenmerken het landschap, dat de thuisbasis is van zeldzame diersoorten zoals zwarte beren en koningscobra's. Je kunt een boottocht maken, een jungletocht ondernemen of genieten van een korte motorrit. Een ontspannen dag midden in de natuur.

We zijn op weg terug naar de hoofdstad. 's Ochtends zijn de wegen nog rustig en nemen we kleine binnenwegen om de drukte zo lang mogelijk te vermijden. Hoe dichter we bij Hanoi komen, hoe drukker het wordt. De laatste rit door de stad, met talloze scooters aan beide kanten, is een avontuur op zich. 's Middags leveren we de motoren weer in – en misschien heffen we het glas op onze gezamenlijke ervaring in de beroemde "Bierstraat".

Afhankelijk van uw vluchttijd wordt u naar de luchthaven gebracht. In uw bagage: talloze indrukken, ontmoetingen en het gevoel van vrijheid op twee wielen. Herinneringen die blijven – tot het volgende avontuur.

Als u wilt, kunt u uw reis met twee dagen verlengen en de wereldberoemde Halongbaai bezoeken – een UNESCO-werelderfgoedlocatie met opvallende karstkliffen die steil uit het water oprijzen en een uniek landschap vormen. De baai is echter erg populair en kan na de indrukwekkende motortour druk aanvoelen.

's Ochtends wordt u opgehaald bij uw hotel en in ongeveer vier uur naar de kust gebracht. De eerste aanblik van de kalkstenen kliffen van Halong Bay is al adembenemend. Rond het middaguur gaat u aan boord van een traditionele boot met andere internationale gasten. Tijdens de tocht langs de bizarre rotsformaties ervaart u de unieke sfeer van dit landschap. Er zijn mogelijkheden om onderweg te stoppen, bijvoorbeeld om een ​​grot of kleine eilandjes te bezoeken. U overnacht aan boord, omringd door het prachtige landschap van de baai.

Na het ontbijt eindigt uw tijd op de boot en keert u terug naar Hanoi. Het landschap verandert merkbaar: van de kust, via rijstvelden en dorpjes, naar de bruisende hoofdstad. De middag is vrij om Hanoi op eigen gelegenheid te verkennen – bijvoorbeeld een wandeling door de smalle straatjes van de Oude Wijk of een kopje koffie aan het Hoan Kiem-meer. Afhankelijk van uw vluchttijd wordt u 's avonds of de volgende ochtend naar de luchthaven gebracht.

Transfer naar de luchthaven en terugvlucht. In uw bagage: de indrukken van Halong Bay en een lange motorreis door Vietnam – herinneringen die u nog lang zult koesteren.