India & Himalaya Fellows Ride - 14 dagen

DAG 1 - AANKOMST - DELHI

Je arriveert op Indira Gandhi International Airport in Delhi. Na de paspoortcontrole en het ophalen van de bagage ga je naar buiten, waar de transfer al op je staat te wachten. Je wordt rechtstreeks naar het hotel in het centrum gebracht en hebt daar de tijd om bij te komen van de vlucht en je voor te bereiden op de komende dagen.

DAG 2 - DELHI - TREIN NAAR CHANDIGARTH ‍

Vandaag beleef je een typische Indiase-ervaring: een treinreis van Delhi naar Chandigarh. Daar staat de Royal Enfield al voor je klaar. De stad aan de voet van de Himalaya is de hoofdstad van de deelstaten Punjab en Haryana en vormt een ideaal vertrekpunt voor je avontuur door het Himalayagebergte.

DAG 3 - CHANDIGARTH - SHIMLA

Na het ontbijt neem je de motor in ontvangst en begin je aan je eerste etappe. De weg voert je geleidelijk omhoog, langs kleinere plaatsen en door de eerste lagen frisse berglucht. Shimla is een van de bekendste hill stations van India en ligt op ongeveer 2.200 meter hoogte. Na het inchecken in het hotel kun je uitrusten of het koloniale, autovrije deel van de stad verkennen, waar je vrij kunt rondlopen en een eerste indruk krijgt van het leven in het bergland.

DAG 4 - SHIMLA - SARAHAN

Vandaag rijd je door een indrukwekkend berglandschap dat vrijwel elke kilometer een nieuw beeld biedt. Onderweg naar Sarahan maak je een stop in Rampur op 1.000 meter, waar je het Padam Palace kunt bezoeken, een imposant gebouw met grote historische waarde. Daarna bereik je de zuidelijke toegang tot de Spiti-vallei. De eerste kilometers van de Spiti-route zijn inmiddels geasfalteerd, maar vandaag volgt ook het eerste korte stuk over een onverharde weg. Sarahan ligt op 1.920 meter, iets lager dan Shimla, en is daardoor zeer geschikt voor de acclimatisatie. Vanaf hier heb je al een mooi uitzicht op de Himalaya-toppen. Het Bhimakali-tempelcomplex, grotendeels opgebouwd uit hout, combineert hindoeïstische en boeddhistische invloeden en is kenmerkend voor deze regio, waar beide religies al eeuwenlang in elkaar overlopen.

DAG 5 - SARAHAN - SANGLA

Vandaag volg je de Sutlej-rivier verder richting Kinnaur. De etappe brengt je in ongeveer vier uur naar Sangla op 2.680 meter hoogte. Na de lunch in het dorp rijd je verder het dal in, tot je Chitkul bereikt. Dit dorp ligt bijna 800 meter hoger dan Sangla en wordt omringd door met sneeuw bedekte bergen. Het geldt als het laatste bewoonde dorp voor de Tibetaanse grens. In de late namiddag keer je terug naar Sangla, waar je overnacht in een guesthouse.

DAG 6 - SANGLA - NAKOMEER

Vandaag wacht een bijzonder indrukwekkend deel van Kinnaur. De toppen van meer dan 6.000 meter komen steeds dichterbij, het dal wordt nauwer en de weg volgt tot aan de Tibetaanse grens. De 6.727 meter hoge Leo Pagral waakt over deze eenzame regio. Terwijl we stijgen richting Nako, duiken we diep een echte hooggebergtewereld in. Nako behoort tot de meest magische dorpen van deze reis, met Tibetaanse architectuur, een klein klooster, stupa’s en gebedsvlaggen in de wind, omgeven door een landschap dat met elke kilometer ruiger wordt.

DAG 7 - NAKOMEER - KAZA

Vanaf vandaag rijd je midden door de Spiti-vallei, ook wel House of Mani genoemd, vernoemd naar het boeddhistische mantra Om Mani Padme Hum. Wind en water hebben hier een bijna maanachtig landschap gevormd. Je bevindt je ver boven de boomgrens, in een van de meest ruige regio’s ter wereld. Door de eeuwenlange isolatie zijn de kloosters in Spiti vaak authentieker gebleven dan die in Tibet zelf. Twee daarvan liggen vandaag op je route en één zul je zeker bezoeken. In de namiddag kom je aan in Kaza, de hoofdplaats van de Spiti-vallei. Met twee overnachtingen heb je hier de tijd om de omgeving in alle rust te ervaren en je lichaam de kans te geven zich aan de hoogte aan te passen.

DAG 8 — KAZA — RUSTDAG OF UITSTAPJE NAAR KOMIK & LANGZA

Een dag om op adem te komen of juist op ontdekking te gaan. Je kunt in Kaza blijven of een motoruitstap maken naar Kibber, ooit het hoogstgelegen dorp ter wereld met een weg- en elektriciteitsaansluiting op 4.270 meter hoogte. Onderweg passeer je het indrukwekkende Kee-klooster, waar de 14e Dalai Lama een eigen ruimte heeft voor zijn verblijf in de regio. De route voert verder naar een van de hoogstgelegen kloosters van India, de Komic Gompa.

DAG 9 — KAZA - KEYLONG

Vandaag staat een van de mooiste, maar ook langste etappes op het programma, daarom vertrek je vroeg. De route is vaak zo smal dat er net één bus doorheen past. Aan de ene kant valt het terrein steil naar beneden, aan de andere kant loopt het steil omhoog. Gelukkig zijn sommige delen van de weg geasfalteerd, maar toch vraagt deze dag om ervaring en concentratie. Je steekt de Kunzum-pas over op 4.551 meter hoogte, waarvan de top is versierd met gebedsvlaggen. De Kunzum vormt de scheiding tussen Spiti en Lahaul en is alleen in de zomermaanden geopend. Aan de andere kant volg je het dal van de Chandra-rivier. Hier is het duidelijk groener dan in de Spiti-vallei, omdat het lager ligt en er meer neerslag valt. De bevolking is hier etnisch niet langer Tibetaans georiënteerd.

DAG 10 — KEYLONG - SARCHU

Keylong ligt aan de voet van de hoogste bergen van de Indiase Himalaya. Vanaf hier stijgt de weg opnieuw en rijd je weer naar grote hoogten. Terwijl Keylong nog door veel groen wordt omringd, bereik je al snel een maanachtig landschap boven de boomgrens. Je volgt de Manali–Ladakh-route, vaak de Highway to Heaven genoemd. De weg is grotendeels geasfalteerd en biedt voortdurend wisselende uitzichten. De route voert je over de Baralacha La op ruim 4.890 meter hoogte, een ongeveer acht kilometer lange pas in de Zanskar-regio. Je overnacht in een tentenkamp in Sarchu, op 4.250 meter hoogte.

DAG 11 — SARCHU - LEH

Kort na Sarchu heb je een indrukwekkend uitzicht over een droge rivierbedding met zandsteenformaties. De weg klimt verder omhoog en voert je over twee passen: de Nakeela op 4.739 meter met zijn 21 haarspeldbochten en de Lachulung La op 5.065 meter. Kenmerkend voor de Himalaya is het voortdurend veranderende landschap. Je bereikt het Rupshu-plateau, ook wel Little Tibet genoemd, en stijgt verder naar de Tanglang La op 5.330 meter, de toegangspoort tot Ladakh. Via Upshi rijd je door verschillende landschapszones richting Leh. De weg is vandaag in goede staat, de vegetatie neemt weer toe en het klimaat wordt merkbaar milder.

DAG 12 — LEH — RUSTDAG

Vandaag staat een rustdag op het programma en kun je de stad in je eigen tempo verkennen. Het meerlaagse koninklijk paleis aan de voet van de Tsenmo-heuvel bereik je via een trap aan het einde van de hoofdstraat. Dit paleis uit de 16e eeuw doet met zijn kleine ramen en balkons denken aan het Potala-paleis in Lhasa en laat duidelijk zien hoe sterk de regio religieus en cultureel door Tibet is beïnvloed. Je kunt verschillende tempels bezoeken, zoals de lhakhang op weg naar het paleis, of de Tsenmo-heuvel beklimmen tot aan de top. Ook een bezoek aan de Changspa-stupa, de Jampa Lhakhang-tempel en het op ongeveer vier kilometer van Leh gelegen Sankar-klooster is de moeite waard. Wie het rustiger aan wil doen, kan de laatste souvenirs kopen en vanaf een terras genieten van de stad.

DAG 13 — REIS LEH → KHARDUNG LA

Een volgend hoogtepunt staat op het programma: de Khardung La pas op 5.606 meter, een van de hoogst berijdbare passen ter wereld. De benodigde speciale vergunning is direct na je aankomst in Leh aangevraagd. Je stapt nog één keer op de huurmotor en trekt je motorkleding aan. De weg slingert zich langzaam omhoog en de lucht wordt merkbaar ijler. Eenmaal boven sta je op een van de hoogst berijdbare punten ter wereld.

DAG 14 — VERTREK UIT LEH

Je reis eindigt in Leh. Via Delhi vlieg je terug naar huis. Deze vlucht geldt als een van de mooiste van India, vaak met helder uitzicht op de bergtoppen die je de afgelopen dagen hebt omringd. Met veel indrukken en misschien een nieuwe blik op de wereld begin je aan de terugreis naar huis.

FELLOWS RIDE — MOTORRIJDEN EN GOED BEZIG ZIJN

Voor deze motorreis in India-Himalaya werken we samen met Fellows Ride. Samen combineren we motorrijden in de Himalaya met sociaal welzijn. Het thema van de reis is „Motorrijden en iets goeds doen — met de focus op geestelijke gezondheid”. Een deel van de opbrengst gaat naar Fellows Ride-projecten die zich inzetten voor geestelijke gezondheid. Meer informatie over Fellows Ride vind je hier: www.fellowsride.com

MOEILIJKHEIDSGRAAD VAN DE REIS

De combinatie van verschillende factoren kan deze reis op sommige momenten uitdagend maken. Allereerst is er de Indiase rijstijl, die voor Europese rijders vaak even wennen is. Daarnaast zijn er onverharde trajecten, ongeveer 15 procent van de route, met gravel en af en toe een waterdoorsteek. De grootste invloed heeft echter de hoogte: zonder uitzondering merkt iedereen daar iets van. Bij de een blijft het bij kortademigheid of lichte ongemakken, bij de ander kunnen hoofdpijnklachten optreden. Dit zijn normale lichamelijke reacties die meestal na enkele dagen afnemen. Dit proces noemen we acclimatisatie. Om dit zo goed mogelijk te laten verlopen, is de route bewust zo opgebouwd dat we geleidelijk stijgen. Ongeveer 15 procent van de reis gaat over onverharde, doorgaans goed berijdbare grindwegen. De hoge passen zijn alleen in de zomer geopend; in die periode stroomt er veel smeltwater over de wegen. Soms is dat een onschuldig stroompje, soms kan er een kleine aardverschuiving ontstaan. In zulke situaties moet ter plekke een oplossing worden gevonden, bijvoorbeeld een korte omweg of het oversteken van een waterloop met de motor. Flexibiliteit is daarom een belangrijke eigenschap die je op deze reis nodig hebt.

KLIMAAT

We rijden door twee verschillende klimaatzones. In het laagland, aan het begin en aan het einde van de reis, is het regenseizoen. Dat betekent niet dat het voortdurend regent, maar een stevige bui kan wel eens voorkomen, al kan het ook zijn dat we er nauwelijks iets van merken. In het hooggebergte ligt dat anders, want juist deze regenperiode in het laagland is de enige tijd waarin de wegen naar de bergen toegankelijk zijn. In de bergen zelf regent het dan nauwelijks. Door de hoogte schommelt de temperatuur sterk: overdag kan het zeer warm zijn, maar na zonsondergang koelt het snel af en wordt het koud.

KLEDING

Een helm, warme motorjas met beschermers, handschoenen (zomer & winter) en een goede stevige motorbroek met stevige hoge (berg) schoenen of laarzen zijn verplicht. Vanwege de grote temperatuurverschillen is een jas met uitneembare voering het beste. In de koudere delen van de bergen kun je indien nodig ook extra kleding onder je jas dragen. Een goede zonnebril is belangrijk en een helm met vizier tegen stof. Als je motorkleding niet waterdicht is, is het een goed idee om een apart regenpak mee te nemen. Verplicht zijn een helm, een warme motorjas met protectoren, handschoenen voor zowel zomer als winter en een stevige motorbroek met protectoren, gecombineerd met stabiele, hoge bergschoenen of motorlaarzen. Vanwege de grote temperatuurverschillen is een jas met uitneembare voering het meest geschikt. In de koudere delen van de bergen kan indien nodig extra kleding onder de jas worden gedragen. Een goede zonnebril is belangrijk, net als een helm met vizier ter bescherming tegen stof. Wanneer je motorkleding niet waterdicht is, wordt aangeraden een apart regenpak mee te nemen.

REISDOCUMENTEN

Voor Nederlandse staatsburgers is een visum verplicht in India. Je hebt een paspoort nodig dat bij de visumaanvraag nog minimaal zes maanden geldig is en over ten minste twee lege pagina’s beschikt. Daarnaast dien je een internationaal rijbewijs categorie 1 bij je te hebben. Ben je geen Nederlandse staatsburger, dan is het verstandig om bij de betreffende ambassade te informeren naar mogelijk afwijkende reisvoorwaarden.