Tanzania-Kilimanjaro Motorreis

Vroeg in de ochtend verlaten we Arusha en rijden eerst over een verharde weg, we nemen een paar off-road paden in de buurt van Mount Meru. In de ochtend nemen we een pauze in de buurt van Mererani Township. De wegen zijn een mix van asfalt en offroad terreinen en sommige delen kunnen uitdagend zijn. Bij aankomst bij een warmwaterbron gaan we baden en lunchen. Na de pauze rijden we door naar West Kilimanjaro waar we overnachten op een boerderij.

We verlaten de vee- en groenteboerderij en rijden van de lijzijde van de Kilimanjaro naar de loefzijde. We hopen de twee toppen van Mawenzi en Kibo te kunnen zien, die meestal 's ochtends en 's avonds te zien zijn. Dit is ook een kans om verschillende Chagga-stammen te passeren, die worden beschouwd als de typische conservatoren van de Kilimanjaro. We stoppen onderweg voor een picknick en als we geluk hebben, zien we bergprimaten zoals zwart-witte Colum Bus-apen en blauwe apen in het bosreservaat. De reis vindt plaats over nieuw geasfalteerde wegen en onverharde wegen.

Nach dem Frühstück am Chala-See verlassen wir die Lodge in Richtung Süden zu den Pare-Bergen. Wir fahren auf einer kurvenreichen, einfachen Schotterstraße. Nach einer Mittagspause geht es weiter auf einer Schotterstraße zum Grenzsee Jipe. Wir fahren bergauf zu den Pare Bergen mit einem schönen Blick auf die kleinen Städte/Dörfer in den Hügeln. Bis zum Motel fahren wir auf unbefestigten Straßen mit vielen scharfen Kurven bergab. Dieser Tag ist ein Probetag für den nächsten Tag, an dem wir sehr intensiv fahren werden. Das Motel in Same hat eine spektakuläre Aussicht auf die South Pare Mountains und ist aufgrund seiner Lage das ideale Tor zum Mkomazi National Park, den SouthPare Mountains und dem Shengena Forest.

Vandaag wachten ons zanderige, heuvelachtige en rotsachtige paden. Na het ontbijt verkennen we het oostelijke Pare-gebergte, waar we naar de zuidelijke bergketens rijden en geen verharde wegen meer zullen vinden. Het pad leidt door ongerepte savanne naar Lake Kalimawe, dat wordt omringd door rijstplantages en kleine dorpjes. De reis gaat verder naar het Mkomazi National Park-gebied. Na de lunch beginnen we met het verkennen van het Usambara-gebergte, de kleine dorpjes Mnazi en Mlalo en de palmbossen. We rijden over de zigzagweg het Usambara-gebergte op bij Mtae (dorp Mambo) op meer dan 2300 m boven zeeniveau, vanwaar we een uniek uitzicht hebben over de regio. Dit is een drukke dag en we zullen allemaal moe zijn tegen het einde van dit avontuur en we hebben dan ook zeker een koud biertje en een pauze verdiend.

De Maasai Steppe Conservancy ligt tussen Tarangire National Park en de Simanjiro Plains, binnen het Northern Safari Circuit. Safari’s in de Maasai-steppe bieden een gevarieerde ervaring voor reizigers die op zoek zijn naar een combinatie van wildobservaties en authentieke culturele ontmoetingen met de Maasai. De Maasai-steppe vormt een belangrijk ecosysteem voor zowel wilde dieren als de lokale bevolking in het noorden van Tanzania. Bijna 92% van dit gebied is aangewezen als Maasai-dorpsland, waar veeteelt de belangrijkste bron van inkomsten is. Het behoud van gezonde weidegronden is essentieel voor zowel de Maasai als de wilde dieren die afhankelijk zijn van deze droge omgeving. Vandaag slingert de route bergafwaarts, over los grind en deels asfalt.

Dit is een unieke kans om het ecosysteem van Tarangire en Lake Manyara te ervaren en te verkennen. De Maasai-steppe vormt een permanent toevluchtsoord voor wilde dieren die zich verplaatsen over de graslanden tussen Tarangire National Park en het omliggende dorpsgebied. Een bezoek aan dit gebied is bijzonder interessant voor iedereen die zich bezighoudt met het ontstaan en de evolutie van de mensheid, maar ook met de geologische ontwikkeling van de Rift Valley en het grotere geheel van Afrika. Het landschap geeft een compleet beeld van een semi-woestijnomgeving. We overnachten in een kleinschalig tentenkamp.

Vandaag laten we de motoren achter en gaan we op 4x4-safari in het Tarangire National Park. Het park werd in 1970 opgericht en bestond daarvoor uit voormalige jachtgebieden. Tarangire herbergt de grootste concentratie wilde dieren buiten het Serengeti-ecosysteem. Met een oppervlakte van ongeveer 2.600 km² is het een van de vijf grootste nationale parken van Tanzania en biedt het het hele jaar door uitstekende leefomstandigheden voor roofdieren. Een van de bijzondere kenmerken van Tarangire is de grote variatie aan antilopen, waaronder onder andere gazellen en giraffegazellen, die hier in grote aantallen voorkomen. Daarnaast staat het park bekend als het Elephant Park: kuddes van soms wel 300 olifanten trekken door het gebied.

Vandaag wordt het rotsachtig, stoffig en zanderig. We rijden circa 165 kilometer over onverharde wegen. De route voert oostwaarts over kronkelende tracks richting het savannelandschap van de Maasai-vlaktes. We rijden in de richting van de Great Rift Valley, aan de voet van de imposante vulkaan Ol Doinyo Lengai. Ol Doinyo Lengai is een actieve vulkaan die voor het laatst uitbarstte in 2008 en door de Maasai wordt vereerd als de zetel van hun god Ngai. De bijna perfecte kegel rijst op uit een kaal en indrukwekkend landschap. Aan de voet van de berg strekt zich een rotsachtige woestijn uit, bezaaid met kleine, uitgedoofde vulkanische kegels. In dit gebied ligt ook Lake Natron, een uitgestrekt sodameer dat doorloopt tot aan de grens met Kenia. Flamingo’s gebruiken het meer als broedgebied en vooral in de late middag zorgen de roze kolonies voor een opvallend contrast met het glinsterende water en het ruige landschap.

Na een nacht onder de Afrikaanse sterrenhemel word je uitgerust wakker. Na een stevig ontbijt is er tijd voor een wandeling door de kloof waar het kamp ligt, een rit naar de warmwaterbronnen of een bezoek aan de oevers van het meer om de flamingo’s van dichtbij te zien. Daarna rijden we terug naar Arusha. Reken op minimaal zes uur rijden. We leveren de huurmotoren in en sluiten de reis af met een gezamenlijk afscheidsdiner.

Je wordt naar de luchthaven gebracht, of je kiest ervoor je reis te verlengen. Een verlenging is mogelijk met een rondreis door de Serengeti en de Ngorongoro-krater of met een verblijf op Zanzibar.