Rwanda & Oeganda Vrouwen Motoravontuur

Na het verlaten van Kigali begint het echte motoravontuur. Al snel laten we het stadsverkeer achter ons en rijden we over een afwisselende route van mooie asfaltwegen en onverharde paden door het groene, heuvelachtige landschap van Rwanda. In de middag bereiken we het Kivumeer, een van de Grote Meren van Afrika, gelegen op de grens met de Democratische Republiek Congo. Met een diepte van maximaal 485 meter behoort het tot de diepste meren ter wereld. We sluiten de dag af met een prachtige zonsondergang boven het meer, terwijl we genieten van vers gegrilde vis en de rustige sfeer aan het water.

Vandaag volgen we de oostelijke oever van het Kivumeer. Een deel van de route voert over de beroemde Congo Nile Trail, een prachtige route met meerdere onverharde trajecten waarvoor een goede offroad rijvaardigheid vereist is. Ons volgvoertuig rijdt ondertussen via een alternatieve route. Naarmate de dag vordert, naderen we het Volcanoes National Park, waar een indrukwekkende keten van vulkanen het landschap bepaalt. Onderweg genieten we van weidse uitzichten over het spectaculaire Virunga gebergte. Onze eindbestemming is Ruhengeri, de toegangspoort tot Volcanoes National Park en een van de mooiste regio's van Rwanda.

Na het ontbijt laten we Rwanda achter ons en rijden we richting de grens met Oeganda. Al snel verandert het landschap en maken dichte bossen, steile berghellingen en uitgestrekte theeplantages het uitzicht compleet. In de middag arriveren we in Ruhija, een klein bergdorp aan de rand van het Bwindi Impenetrable National Park. Dit UNESCO Werelderfgoed is een van de meest biodiverse regenwouden van Afrika en staat vooral bekend om de populatie bedreigde berggorilla's. Nergens ter wereld leven zoveel van deze bijzondere mensapen bij elkaar.

Vandaag staat een van de meest indrukwekkende en emotionele hoogtepunten van de reis op het programma. Wie dat wil, kan deelnemen aan een optionele gorillatrekking. Vergunningen hiervoor moeten enkele maanden van tevoren worden gereserveerd, omdat slechts een beperkt aantal bezoekers per dag een gorillafamilie mag bezoeken. Nog voor zonsopgang gaan de rangers op zoek naar de gorilla's. Zodra zij de groep hebben gevonden, begint de begeleide wandeling door het dichte regenwoud van het Bwindi Impenetrable National Park. Afhankelijk van de locatie van de gorillafamilie duurt de tocht één tot enkele uren. Als beloning breng je een uur door met het observeren van deze indrukwekkende dieren in hun natuurlijke leefomgeving, een ervaring die de meeste mensen nooit meer vergeten.

Gasten die niet deelnemen aan de gorillatrekking kunnen ontspannen bij de lodge of een bezoek brengen aan de Batwa gemeenschap. De Batwa zijn de oorspronkelijke bewoners van het Bwindiwoud. Sinds de oprichting van het nationale park verloren zij hun oorspronkelijke leefgebied en velen leven nog altijd onder moeilijke omstandigheden. Een bezoek biedt een bijzonder inzicht in hun cultuur, tradities en geschiedenis en draagt tegelijkertijd bij aan de ondersteuning van de lokale gemeenschap.

Na het ontbijt laten we het bergachtige landschap van het Bwindi Impenetrable National Park achter ons en rijden we over mooie routes door de uitlopers van de Albertine Riftvallei. Onderweg verandert het landschap voortdurend. Het dichte regenwoud maakt geleidelijk plaats voor open savannes en traditionele dorpjes. Niet veel later rijden we het zuidelijke deel van Queen Elizabeth National Park binnen. Tijdens de rit over een lange weg door het park is de kans groot dat je onderweg wilde dieren ziet, zoals olifanten, zebra's, antilopen, wrattenzwijnen en vele andere diersoorten. Onze eindbestemming van vandaag is het Kazinga Channel, de natuurlijke waterverbinding tussen het Edwardmeer en het Georgemeer.

Vroege vogels kunnen deelnemen aan een optionele ochtendsafari per jeep door Queen Elizabeth National Park. Dit is een van de meest biodiverse natuurgebieden van Oeganda en biedt onderdak aan olifanten, leeuwen, luipaarden, buffels, nijlpaarden en meer dan 600 vogelsoorten. Dankzij succesvolle natuurbescherming is de populatie wilde dieren de afgelopen jaren sterk toegenomen. In de middag maken we een indrukwekkende bootsafari over het Kazinga Channel. Er zijn maar weinig plekken in Afrika waar je nijlpaarden, nijlkrokodillen, olifanten en talloze watervogels van zo dichtbij kunt observeren. Tegen de avond wordt het langs de oevers steeds levendiger wanneer de dieren naar het water trekken.

Voordat we vertrekken, genieten we nog één keer van het prachtige uitzicht vanaf onze lodge over het Kazinga Channel. De route begint over goede asfaltwegen, waar regelmatig groepen bavianen langs de kant van de weg te zien zijn. Daarna verlaten we de hoofdweg en vervolgen we onze rit over onverharde wegen door het landelijke Oeganda. Onderweg worden we overal vriendelijk begroet door nieuwsgierige en gastvrije inwoners. Naarmate we Mbarara naderen, verandert het landschap in glooiende groene heuvels en vruchtbare vlaktes. Deze regio staat bekend om de veeteelt en de uitgestrekte weilanden met de karakteristieke langhoornige Ankole runderen. Aan het einde van de dag verzamelen we ons rond het kampvuur bij onze lodge en kijken we terug op opnieuw een onvergetelijke dag op de motor.

Vandaag rijden we weer zuidwaarts door het landelijke Oeganda. De route is afwisselend en voert over bochtige asfaltwegen en mooie onverharde paden langs kleine dorpjes, bananenplantages en de glooiende heuvels van de hooglanden. In de middag bereiken we het prachtige Bunyonyimeer, dat verscholen ligt tussen groene heuvels en wordt omringd door tientallen kleine eilandjes. Het meer staat ook wel bekend als de 'Place of Many Little Birds' en behoort tot de mooiste bestemmingen van Oeganda. Vanavond overnachten we op een van de rustige eilanden in het meer en genieten we van de bijzondere sfeer van deze unieke plek.

Het is tijd om weer op de motor te stappen voor de laatste etappe terug naar Rwanda. Na de grensovergang verlaten we al snel de hoofdweg en volgen we rustige, kronkelende binnenwegen door het platteland. Afhankelijk van de toestand van de wegen en de beschikbare tijd kiezen we voor een mooie route met enkele onverharde trajecten of rijden we rechtstreeks naar Kigali. 's Avonds sluiten we deze bijzondere motorreis af met een gezamenlijk afscheidsdiner, waar we terugblikken op alle onvergetelijke momenten van ons avontuur door Afrika.

Afhankelijk van je vluchttijd heb je nog de gelegenheid om Kigali op eigen tempo te verkennen, de laatste souvenirs te kopen of te ontspannen in een van de gezellige cafés van de stad. Daarna word je naar Kigali International Airport gebracht voor je terugvlucht naar huis. Hiermee komt een onvergetelijke motorreis door Rwanda en Oeganda ten einde.